In 2025 leeft naar schatting ongeveer 11% van de volwassenen wereldwijd met diabetes. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, treft deze aandoening zeer uiteenlopende profielen: jonge en oudere mensen, met of zonder overgewicht. Bovendien blijft het aantal mensen met diabetes in veel landen toenemen, waardoor het een steeds vaker voorkomende gezondheidsuitdaging wordt.
Om beter te begrijpen wat het betekent om dagelijks met diabetes te leven, spraken we met Gérard Mathieu (78), voorzitter van de Diabetesvereniging van de provincie Luxemburg. Hij deelt graag zijn verhaal.
Gérard heeft al ongeveer dertig jaar diabetes. Hij had geen specifieke symptomen, een bloedonderzoek bracht de ziekte aan het licht.
Diabetes hebben en jezelf goed verzorgen betekent voor Gérard aandacht besteden aan een evenwichtige voeding en regelmatig bewegen. Zelf maakt hij elke dag een wandeling en blijft hij actief, onder andere door in zijn boomgaard te werken.
Gérard gaat regelmatig op controle bij een diabetoloog, die de evolutie van zijn diabetes opvolgt aan de hand van gegevens die hij dagelijks noteert in een schriftje. De diabetoloog bepaalt de hoeveelheid insuline die hij moet injecteren. Daarnaast kan hij in het medisch huis ook rekenen op ondersteuning van een verpleegkundige die gespecialiseerd is in diabetes.
Wanneer Gérard een te hoge of te lage bloedsuikerwaarde heeft, waarschuwt een toestel dat hij steeds bij zich heeft met een geluidssignaal. Bij een hypo heeft hij altijd een kleine fles cola bij de hand. Ook zijn echtgenote helpt mee om alles goed op te volgen. Met de tijd is hij gewend geraakt aan vaste eetmomenten en gevarieerde voeding, al vergeet hij soms nog een injectie voor de maaltijd.
Gérard raadt aan om zo snel mogelijk een diabetoloog te raadplegen en zijn of haar adviezen nauwgezet te volgen. Daarnaast bestaan er verenigingen waar mensen informatie, contactmomenten en lezingen organiseren. Het is belangrijk om blijvend aandacht te hebben voor een gezonde leefstijl, zowel op vlak van voeding als op vlak van lichaamsbeweging.
Diabetes is een aandoening die vaak stil verloopt. In een vroeg stadium is het moeilijk om te merken dat de bloedsuikerspiegel te hoog is, omdat de symptomen jarenlang weinig of niet opvallen.
Elke persoon met diabetes is uniek. Daarom bestaan er gepersonaliseerde zorgtrajecten die worden terugbetaald door je ziekenfonds en die aangepast zijn aan elk type diabetes en elk stadium van de aandoening.
Aarzel dus niet om het gesprek aan te gaan met je huisarts. Hij of zij zal je informeren, je vragen beantwoorden en je indien nodig verder begeleiden.